Economía, conceptos y su comportamiento aproximado

 CAPITAL HUMANO

En años recientes la publicación de trabajos sobre educación y otros tipos de capital humano ha alcanzado tales niveles que algunos los han rechazado considerándolo displicentemente como una moda más, mientras que otros se han sentido repelidos por algunas aplicaciones poco cuidadosas y porque han sido utilizados para justificar todo tipo de medidas políticas. Para los que consideran que el concepto tiene un gran valor, los excesos han sido muy desafortunados, aunque quizá inevitable. Probablemente ninguna aportación importante se ha incorporado con facilidad al núcleo del pensamiento económico tradicional.

A pesar de todo, uno podría descorazonarse si no fuera por el hecho de que los individuos de todo el mundo defieren enormemente en cuanto a su productividad, a que esas diferencias están a su vez en gran medida relacionadas con factores ambientales y que éstos, también, están relacionados con la acumulación de los conocimientos y el mantenimiento de la salud. El concepto de inversión en capital humano sencillamente enfatiza y relaciona estas verdades básicas. Quizá sean obvias, pero las verdades obvias pueden ser extraordinariamente importantes. De hecho, aventuraría el juicio de que el capital humano va a jugar un papel importante en el estudio del desarrollo, de la distribución de la renta, de la rotación del trabajo y de otros muchos problemas durante mucho tiempo.

¿En qué consiste el problema económico? ¿Cuáles son los atributos específicos que hacen a su problemática?

Si bien la aparición de cada nueva línea de pensamiento agregó matices a la definición de economía, podemos extraer algunas concepciones básicas comunes. La economía “es el estudio de la manera en que las sociedades utilizan los recursos escasos para producir mercancías valiosas y distribuirlas entre los diferentes individuos” “es el estudio de la forma en que la sociedad decide qué se va a producir, cómo y para quién”; “el problema económico central de la sociedad es cómo reconciliar el conflicto entre necesidades y deseos casi ilimitados de bienes y servicios por parte de los individuos y la escasez de recursos (tierra, trabajo y maquinarias) necesarios para producirlos”; “es el estudio del modo en que el hombre, por intermedio de sus instituciones, utiliza sus recursos escasos de capital, fuerza de trabajo y recursos naturales para satisfacer sus necesidades o deseos”. 

Becker, Gary S. El capital humano. Madrid, Alianza Editorial, S. A., 1983. Cap. VIII, p.257